Dostawcy internetu w Polsce i operatorzy. Rodzaje dostępu oraz technologie DSL, xDSL i ethernet

Niemal każdy komputer w obecnych czasach posiada dostęp do Internetu. Internet stał się dla nas narzędziem pracy, komunikacji i rozrywki. Wobec tak ogromnego zainteresowania usługami internetowymi nie dziwi fakt, że na rynku pojawia się coraz więcej ich dostawców.

Czym powinniśmy kierować się przy ich wyborze, aby decyzja, którą podejmiemy okazała się trafna? Tak jak w przypadku innych usług podstawowym kryterium, jakim powinniśmy się kierować są nasze indywidualne potrzeby. Powinniśmy zastanowić się, do jakich celów przede wszystkim będziemy wykorzystywać sieć i na tej podstawie wybrać odpowiednią prędkość. Czytanie wiadomości czy pobieranie poczty nie wymaga tak dużej prędkości jak oglądanie filmów online. W tym miejscu warto wspomnieć o kwestii limitów transferowych. Obecnie większość dostawców zrezygnowało z nich, co stanowi znaczne ułatwienie dla klientów, jeśli jednak planujemy pobieranie dużej ilości plików z sieci, dobrym pomysłem jest zapytanie dostawcy o tą kwestię.

Warto też zastanowić się, w jakich porach dniach najczęściej surfujemy w sieci. Niektórzy dostawcy proponują zróżnicowane prędkości transferu w zależności od pory dnia, jeśli więc jesteśmy nocnymi markami warto rozważyć taką opcję. Oczywiście, bardzo ważnym kryterium wyboru dostawcy jest też cena, jakiej żąda on za swoje usługi, jednak zdecydowanie nie powinna ona odgrywać decydującej roli przy ostatecznym wyborze. Tani Internet, który nie odpowiada naszym potrzebom i oczekiwaniom na pewno nie sprawi nam radości. Cena może nam pomóc jedynie w wybraniu jednego z dostawców, których oferty są zbliżone i  w równym stopniu nas satysfakcjonują.

Pojęcie DSL, czyli Digital Subscriber Line w tłumaczeniu na język polski oznacza cyfrową linię abonencką. Takie tłumaczenie większości z nas niewiele wyjaśnia, ale kiedy wspomnimy, że najprościej mówiąc DSL oznacza szerokopasmowy dostęp do internetu za pomocą modemu telefonicznego, wszystko staje się jasne.  DSL to cała rodzina technologii, różniących się przede wszystkim prędkością wysyłania i odbierania danych, z których najszersze zastosowanie  znajduje ADSL.

Żeby uzyskać dostęp do Internetu za pośrednictwem technologii DSL wystarczy podłączyć modem do sieci. Jego zadaniem jest przetwarzanie cyfrowego sygnału w sygnał napięcia wykorzystywanego w linii telefonicznej. Instalacja modemu jest dziecinnie prosta i z wykorzystaniem załączonej do modemu instrukcji obsługi większość z nas bez problemu sobie z nią poradzi, nawet jeśli nie posiadamy szczegółowej wiedzy w dziedzinie informatyki.

Z racji podłączenia modemu do gniazda telefonicznego konieczne jest zastosowanie filtrów DSL, które separują sygnały o określonych częstotliwościach, umożliwiając jednoczesne korzystanie z Internetu i usług telefonicznych. Obecnie jest to najpowszechniejszy w naszym kraju sposób na uzyskanie dostępu do internetu. Korzysta z niego 13 % gospodarstw domowych w naszym kraju i chociaż są to dość imponujące statystyki, biorąc pod uwagę jak niedawno dostęp do Internetu stał się powszechny w Polsce, wiele europejskich krajów ma znacznie większa liczbę użytkowników szerokopasmowego Internetu. Wśród nich na zdecydowane prowadzenie wysuwają się Niemcy i Chiny i Japonia, w których liczba odbiorców Internetu w technologii DSL przekracza 10 milionów osób, podczas gdy w Polsce jest to niewiele ponad 1,5 miliona.

Rodzina technologii DSL umożliwia dostęp do szerokopasmowego Internetu większości polskich gospodarstw domowych. Obejmuje ona szereg odmian, które określa się wspólnie jako xDSL. Umożliwiają one transmisję danych za pośrednictwem modemu podłączonego do gniazda telefonicznego.

Podstawowym kryterium, w oparciu o które wyróżnia się poszczególne odmiany xDSL jest prędkość wysyłania i odbierania danych. Na tej podstawie wyróżnia się technologie xDSL symetryczne, w których prędkość wysyłania i odbierania danych są sobie równe, oraz technologie asymetryczne, w których prędkości te są różne.

Do drugiej grupy zalicza się między innymi ADSL, który jest najpowszechniej stosowanym sposobem na dostęp do Internetu w naszym kraju. Prędkość odbierania danych jest w jej przypadku znacznie większa od prędkości wysyłania danych, co czyni ją bardzo wygodnym narzędziem dostępu do Internetu w gospodarstwach domowych. Technologie xDSL pozwalają na jednoczesne przesyłanie danych i głosu. Modem podłączany jest do linii telefonicznej, a specjalny filtr różnicuje sygnały ze względu na ich częstotliwość. Dzięki takiemu rozwiązaniu możliwe stało się jednoczesne korzystanie z usług telefonicznych i internetowych przy pomocy jednej linii abonenckiej.

To jednak nie wszystkie możliwości xDSL. Technologie te umożliwiają także korzystanie z szeregu innych praktycznych usług, takich jak chociażby wideo na życzenie, które cieszy się coraz większą popularnością w naszym kraju. Oprócz transferu danych, technologie xDSL umożliwiają więc także transmisję głosu, wideo i innych multimediów, a wszystko to za pośrednictwem jednej linii telefonicznej.